Hoe weet je dat een verhuurder geen oplichter is?

Deze blog heb ik geschreven voor de Facebookgroep 'Vakantie in Zeeland (vraag en aanbod)'

Een vakantiewoning direct van de eigenaar huren is meestal het voordeligst, maar kan ook onzeker zijn. Je betaalt altijd vooraf, maar hoe weet je dat het beloofde vakantiehuis echt voor jou beschikbaar is? Hierbij een aantal tips en een persoonlijke anekdote.

1. Kijk op de website van de verhuurder.

Als de verhuurder een eigen website of Facebookpagina heeft, bekijk die dan goed. Zoek vooral naar details (foto's of beschrijvingen) die duidelijk maken dat deze woning echt wordt aangeboden. Zoek ook naar informatie over de verhuurder. Als die zichzelf met naam, foto en een persoonlijk verhaaltje presenteert, is dat een goed teken. Hetzelfde geldt voor updates die een verhuurder plaatst: hieruit blijkt vaak heel duidelijk dat een woning daadwerkelijk wordt verhuurd.

2. Zoek de woning elders op internet

Vaak worden vakantiewoningen op meer plekken aangeboden. Als de woning ook op Airbnb staat, kun je kijken of de aanbieder dezelfde persoon is. Op Google kun je naar reviews zoeken. Vijf sterren zegt niet alles, kijk vooral of de reviews zijn geschreven door echte gasten die werkelijk iets over de woning of de verhuurder vertellen. Als de woning nergens te vinden is, moet je op zoek naar andere zekerheden.

3. Stel lastige, praktische vragen

Dit is een heel belangrijke tip. Oplichters houden niet van specifieke vragen, die willen dat je zo snel mogelijk betaalt. Vraag of dingen aanwezig zijn in het huisje en of bepaalde activiteiten mogelijk zijn. Als het antwoord een keer 'nee' is of 'dat hangt ervan af', dan is dat een goed teken. Oplichters zullen alles altijd perfect voorspiegelen en het makkelijkste antwoord geven. Als een verhuurder ongeduldig wordt, dan is het foute boel.

4. Bekijk het contract goed

Niet alle bonafide verhuurders werken met contracten, maar als ze dat wel doen, dan kun je daaruit een hoop informatie halen. Is dit contract echt geschreven voor dit specifieke vakantiehuis? Staan er details in die een oplichter niet zou kunnen bedenken?

5. Bel met elkaar

Een telefoongesprek kan heel verhelderend zijn. Je merkt meteen of de verhuurder je echt een vakantiewoning aanbiedt of dat hij je alleen maar geld afhandig wil maken. Twijfel je nog, stel dan persoonlijke vragen als 'hoe ben je in het bezit gekomen van deze woning?' of 'waarom heb je voor deze plek gekozen?'. Echte verhuurders hebben hier vaak een heel specifiek verhaal bij, oplichters zullen iets algemeens verzinnen. En belangrijker: oplichters hebben helemaal geen zin in een telefoongesprek, vanwege de kans dat ze dan ontmaskerd worden.

6. Spreek je twijfel uit

Twijfel je toch nog? Zeg dat dan gewoon. Oplichters zullen geïrriteerd raken, bonafide verhuurders zullen best begrijpen dat jij niet zomaar honderden euro's betaalt aan een onbekende. Zij willen ook graag met je meedenken wat je nodig hebt om je argwaan weg te nemen. Je kunt vragen of ze een specifieke foto willen maken, bijvoorbeeld van de inhoud van de servieskast of een foto van de achterkant van het huis. Of misschien zelfs een live videorondleiding!

7. Houd contact

Als je langere tijd van tevoren boekt, doe je meestal eerst een aanbetaling en betaal je het restbedrag een paar weken voor aankomst. In de tussentijd kun je contact houden. Een mail of appje sturen of nog een keer bellen. Een oplichter die al tevreden is met de aanbetaling zal misschien niet eens reageren. Je bent dan wel belazerd, maar dan kun je jezelf in ieder geval de restbetaling besparen en naar een andere accommodatie zoeken. Bonafide verhuurders zullen altijd reageren en je vragen serieus of zelfs enthousiast beantwoorden.